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Apprendre l’anglais, quel accent choisir : britannique ou américain ?
Savoir parler anglais est devenu une compétence incontournable tant sur le plan professionnel que personnel. Pour décrocher un poste à l’international, suivre des formations prestigieuses ou simplement faciliter les échanges interculturels, la maîtrise de cette langue peut ouvrir de nombreuses opportunités. Cependant, il existe deux grandes variantes qui se distinguent : l’anglais britannique (UK) et l’anglais américain (US). Alors, quel accent privilégier ? Dans cet article, nous allons t’aider à déterminer lequel correspond le mieux à tes besoins.
Les différences entre l’anglais britannique et l’anglais américain
Premièrement, il est important de rappeler qu’il existe une grande variété d’accents anglais, en dehors des variantes britannique et américaine. Par exemple, on peut parler anglais avec un accent français, italien ou encore malagasy. Il n’est donc pas nécessaire de copier l’accent d’un anglais natif afin de s’exprimer. De plus, 80% des sons de l’anglais sont communs à tous les accents, ce qui signifie qu’il n’y a pas de différences majeures entre les spécificités régionales ou nationales.
Cela dit, examinons de plus près les différences entre les accents UK et US :
1- Prononciation
La principale différence entre l’accent UK et l’accent US réside dans la prononciation. En anglais américain, le « t » au milieu d’un mot devient un son proche du « d » : « better » se prononce « be-d-er », « water » devient « wa-d-er », et « city » se dit « ci-d-y », tandis que l’anglais britannique conserve un « t » distinct.
Ensuite, il y a le « r » à la fin d’un mot qui constitue une autre différence : en US, il est prononcé de manière plus marquée dans les mots comme « doctor », « sister », « after ». En UK, en revanche, il est souvent adouci, voire silencieux.
Les voyelles varient également : l’accent britannique privilégie des sons plus longs et ouverts, comme dans « bath », prononcé « bah-th », alors que l’accent américain propose une version plus courte et nasale, où « bath » rime davantage avec « math ».
2- Orthographe
L’orthographe est l’une des différences les plus visibles entre l’anglais UK et l’anglais US. Les mots britanniques terminés par « -our », comme « colour », « favour » ou « neighbour ») adoptent une forme simplifiée en anglais américain par « -or » devenant « color », « favor » ou « neighbor »).
Un autre exemple courant, les mots finissant par « -re » en anglais britannique, tels que « centre », et « theatre », les lettres sont inversées en anglais américain pour devenir : « center » et « theater ».
Certains verbes sont aussi concernés par cette différence : on a « organise », « apologise », « analyse » en anglais britannique et qui s’écrivent avec un « z » en anglais américain : « organize », « apologize », « analyze ».
Ces particularités orthographiques, bien que parfois subtiles, jouent un rôle important dans la reconnaissance de la provenance d’un texte et renforcent les identités linguistiques de chaque région.
3- Vocabulaire
Une autre différence assez flagrante entre les accents UK et US réside dans le vocabulaire. Certains mots varient considérablement entre les deux variantes de l’anglais. Par exemple, ce que les Britanniques appellent « lift » est connu sous le nom de « elevator » aux États-Unis. De même, un « holiday » au Royaume-Uni est un « vacation » en Amérique. On a aussi un « lorry » en anglais britannique, qui devient « truck » en anglais américain.
En outre, les expressions courantes et les structures grammaticales peuvent également être distinctes, comme dans « at the weekend + shall we… ? » en UK, qui paraissent plus formelles. Mais en US, on préfère directement dire « on the weekend + should we… ? », avec des constructions plus simples. De même dans l’utilisation de « have got » en anglais britannique pour indiquer la possession (comme dans « I have got a car »), tandis qu’en anglais américain, on utilise plus souvent « have » (« I have a car »).
Quel accent choisir : britannique ou américain ?
Le choix de ta formation dépend essentiellement de ton usage de l’anglais.
Selon tes objectifs professionnels, tu pourras opter pour l’accent américain si tu souhaites travailler dans une entreprise basée aux États-Unis. À l’inverse, si tes collaborations concernent l’Europe, l’Afrique ou l’Australie, l’accent britannique est souvent plus courant.
En fonction de ton environnement personnel, il est également important de considérer que l’anglais US est plus répandu dans les médias (films, séries, podcasts, etc.) et est souvent plus accessible. Cependant, l’accent britannique est parfois perçu comme plus prestigieux.
Tout dépend de tes préférences ! Certains trouvent l’accent britannique plus agréable à écouter, tandis que d’autres préfèrent l’accent américain. Il est crucial de choisir un accent avec lequel tu te sens à l’aise. Peu importe la variante que tu choisis, l’essentiel est de t’adapter à différents interlocuteurs et contextes.
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